2009年美国最重要的城市不是纽约、华盛顿或是洛杉矶，而是芝加哥，这里诞生了美国历史上第一位黑人总统。黑人给这里带来了最棒的布鲁斯和爵士乐，来自全世界的移民更给这里带来最丰富的文化和美食，而所有的这些都位于令这座城市引以为傲的美妙建筑里，是时候发掘芝加哥这座风之城了。

和《欲望都市》里的四个女人一样，我对政治的理解也仅限于哪个总统比较迷人，谁的第一夫人最性感……第一次在电视上看到奥巴马（Obama），不住惊呼：好帅！在美国这个娱乐就是根本的国家，总统选举几乎变成类似真人秀《生存者》和《美国偶像》的节目，许多媒体完全不关心他们的治国方针，而热衷于讨论总统候选人的相貌、年龄、家境、服装和发型。

我住在纽约曼哈顿北部的哈林区，一个黑人高度密集的社区。大选即将来临时，可以看到街上渐渐出现的变化。每天晚上回家的路上，平时摆摊只卖爵士乐唱片的黑人老伯，身边多设了一个架子，挂满了印有奥巴马头像的胸章；而平常默不作声的杂货铺，门口也开始摆起印有奥巴马头像的T－shrit；放学回家的高中生的书包上，贴上了“Vote For Obama”的标语；就连婴儿车里的小宝宝，衣服上也居然印了奥巴马的名字。大选当晚，奥巴马将会在故乡芝加哥设立竞选大本营，我这才知道，奥巴马是芝加哥人！

大选之前，我曾搭上灰狗巴士去芝加哥旅行。我只带着一本在车站附近买的旅游指南，就直接跳上了车。那时我对芝加哥的了解只是同名电影——歌舞剧《芝加哥》，里面有性感的舞蹈还有俏皮的对歌，我脑子里的芝加哥就是一个欲望横流的性感城市。

从密歇根大道上的建筑奇迹到奥巴马住所

读过旅游手册，发现这座城市著名的原因和我想象的大相径庭——芝加哥出名在别具风格的建筑！沿着繁华的密歇根大道走，一眼就能认出了旅游手册封面上的Tribune Tower——美国销量第五的报纸《芝加哥论坛报》（Chicago Tribune）的总部所在地。这栋Tribune Tower的建成可以说是美国建筑史上的转折点。1922年《芝加哥论坛报》悬赏5万美金，征集总部大楼的设计方案。结果有260多个设计方案提交上来。虽然只有这个哥特式建筑方案获奖，但是众多参赛者都发展成美国建筑史上的重要人物。

这栋大楼的地基，每一块石头都大有来头。当初建造这栋大楼之前，《芝加哥论坛报》的老板Robert R. McCormick让人从世界各地找来了这些石头。这些石头来自世界各地的历史古迹，包括印度的泰姬玛哈陵，希腊雅典的帕提农神庙，埃及的古夫王金字塔，法国的巴黎圣母院，还有一块石头是来自中国的长城。

继续顺着密歇根大道走下去，一路上雄伟壮观的建筑物让人目不暇接——造得像深绿色香槟酒瓶的Carbide & Carbon Building；最大化利用自然光的典范——修长的摩天大楼333 North Michigan；以及在电影《蝙蝠侠：开战时刻》里出现过的Pure Oil Building，有在建造时还足以让世人惊讶的22层停车场！

回忆起去年11月4日大选日那天，已经身在纽约的我下班后在比萨店匆匆填饱了肚子，就被男友拉到哈林的投票站。一下地铁，就碰到一个黑人男子拿着电锯站在出口。哈林可是纽约犯罪率最高的社区，我们看到电锯，一时不知所措。这才发现原来他正在用电锯在做字母冰雕，身边已经有三个做好的字母，“O”、“B”、“A”，大概是在刻奥巴马的名字。继续走了几个街区，几乎所有餐馆都在准备派对庆祝大选胜利。哈林的星巴克也因为这个特殊的一天，给路人提供免费的咖啡。在咖啡店排队时，前面的黑人老妈妈拉着我给她拍照——她身上全副武装，挂满了奥巴马的胸章，戴着奥巴马的帽子，手里还举着“Obama For U.S. President”的旗子。走到投票站，门口的路标用英文、西班牙文、中文、韩文等各国语言注明“在此投票”。其实支持奥巴马的可不只是黑人，整个美国的文化多样当然不只表现在纽约和西海岸，芝加哥同样异常丰富。